Жизнь народа и народные традиции

Б. М. Кустодиев: Масленица. 1916

Тяжелая болезнь не смогла сломить художника, его любовь к изображению городских и сельских празднеств. Картина «Масленица» (1916) стала одним из самых удачных произведений Кустодиева.
Сколько простора, сколько восторга перед красотой такого дара природы, каким является русская зима. Алеет снег под отсветами зари. В инее застыли как зачарованные деревья. Вдали, в низине, вырастает сказочный город со множеством церквей и колоколен. Звон колоколов взметнул к изумрудно-зеленому небу и желто-розовым облакам черные стаи птиц. Мороз. Синие полушубки ямщиков, расписные сани, бело-розовый снег — сколько в этом красочности, которая сродни народному искусству. Размах и удаль в самом ритме движения троек, в холмистом просторе пейзажа. Есть в творчестве Кустодиева удивительно милый юмор, связанный с юмором народным. Этот юмор осложняет взгляд художника на изображаемый мир — здесь и веселье, и восхищение, и ликование вместе с народом, и поэтизация народных обычаев, здесь и мягкая ирония, ощутимая особенно в деталях: веселый человеческий муравейник теснится под горой, у карусели, у балагана, у стоянки лихачей около торговых рядов. Гуляют мастеровые с девушками, играют ребятишки, по снежным сугробам в бешеном беге мчатся сани. скрипят полозья, ветер доносит переливы колокольчиков, песни под гармошку...
«Масленица» – живописный итог предшествующих исканий Кустодиева. Картина словно завершает поэму о старой России.
Трудно поверить, что эту сцену, полную жизни, писал человек, который в это время уже готовился к повторной операции в связи с резким ухудшением здоровья.
Атмосфера веселого раздольного праздника захватывает нас с первых мгновений. В «Масленице» есть все, что присуще народному гулянию: и веселая карусель с шумным балаганом, и лихая езда в расписных санях с важными бородатыми кучерами, и игра в снежки, и залихваткие песни под неизменную задорную гармошку. А внизу, у подножия холмов, раскинулся сказочный заснеженный город. Искрятся морозным инеем крыши домов, светлые купола храмов и разноцветные колокольни устремляются ввысь к изумрудно-зеленому небу, по которому плывут желто-розовые облака и кружат стаи птиц.
Перед нами раздольная красота России с ее многовековыми традициями. Но это не столько реальность, сколько та красивая жизнь, какой она представлялась в мечтах народных.
Народные праздники были излюбленной темой в творчестве Бориса Кустодиева. И первое место среди них занимает веселая, шумная, хлебосольная масленица, длящаяся целую неделю перед Великим постом. Глядя на эту картину, трудно представить, что она создавалась художником в ту пору, когда он был уже тяжело и неизлечимо болен. Парализованный, навсегда прикованный к инвалидному креслу, Кустодиев говорил о себе: «Мой мир теперь – это моя комната». Но, вопреки всему, именно в этой комнате рождались такие яркие, жизнелюбивые и полные оптимизма творения, как «Масленица».
Вытянутое по горизонтали полотно вмещает целую панораму города, открывающегося на возвышенности. Наперерез друг другу мчатся веселые тройки, в лощине расположился праздничный базар, и вся площадка перед ним полна людьми, а въезжающая на пригорок главная тройка чуть притормозила свой бег, словно для того, чтобы зритель мог полюбоваться красотой ее убранства. Это собирательный образ России – во всей самобытности народа, обычаев, характерности пейзажа.