Nikolai Krymov syntyi vuonna 1884 taiteelliseen moskovalaisperheeseen. Hän opiskeli aluksi taiteilijaisänsä Nikolai Krymovin johdolla ja suoritti myöhemmin opintoja Moskovan maalaus-, veisto- ja rakennustaiteen opistossa sekä yksityisissä taidestudioissa mm. Valentin Serovin, Abram Arhipovin ja Leonid Pasternakin ohjauksessa. Krymov toimi itsekin opettajana sekä kirjoitti ja julkaisi teoreettisia artikkeleita maalaustaiteesta. Nikolai Krymovin alkutuotannossa on runsaasti vaikutteita primitiivisestä kansanperinteestä, mutta vuodesta 1920 alkaen hän siirtyi ulkoilmamaalaukseen. Hän maalasi mielellään maaseutua, pikkukaupunkien ja kylien maisemia, joista henkii rauhallisuus ja harmonisuus. Elämänsä aikana Krymov sai lukuisia arvonimiä mm. Neuvostoliiton kansantaiteilija ja häntä pidetään maisemamaalauksen “kantaisänä”. Nikolai Krymov kuoli Moskovassa 6. toukokuuta vuonna 1958.