1950-годы и дальше

В. Е. Попков: Сентябрь на Мезени. 1969 – 1970

Интерес к Русскому Северу с его строгой природой и особым, никогда не знавшим крепостного рабства, укладом возник еще в начале XX столетия, когда на Мезень и Печору поехали этнографы, писатели, художники, собиратели народных сказов и песен, просто любители старины. Уже тогда мнилось: только там, на Севере, сохранилась в нетронутости русская жизнь. И нужно торопиться запечатлеть, оставить ее хотя бы на бумаге и холсте, буквами и мазками краски. Прошло полвека, и Русский Север подлинно остался единственным «заповедником», где еще хранилась память об устоях русской жизни, хотя самые эти устои уже были безнадежно расшатаны. И «зов Севера» в 1960-е годы зазвучал с новой силой.
Картина «Сентябрь на Мезени» вошла в Мезенский цикл Виктора Попкова. Возвышенную трагичность женской доли художник особенно остро ощутил, когда приехал в Мезень. "Когда я снова столкнулся с судьбой этих женщин,- говорил он,- я увидел, что это настоящие люди, и, хотя им выпали тяжелые испытания, они не сломлены жизнью, а живут и трудно, и радостно, в работе и отдыхе, в больших и малых заботах. Это жизнеутверждение, хотя и трагическое по своему внешнему проявлению".